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Infinera (au NASDAQ : INFN) a présenté des circuits intégrés photoniques (PIC) assurant, grâce à des formats de modulation complexes, une capacité optique à 400 Gigabits/seconde (Gbits/s) dans une seule paire de puces. Grâce à des composants optiques indépendants traditionnels, le PIC 400G permettra aux systèmes optiques d’Infinera de prochaine génération d’assurer jusqu’à 80 % d’économies d’énergie par rapport aux systèmes optiques à 40 Gbits/s de longueur d’onde de la concurrence. Installé sur le système de ligne ILS2 d’Infinera avec un espacement de canal de 25 GigaHertz (GHz), il assurera le double de la densité spectrale des systèmes concurrents, dotés d’un espacement de 50 GHz.

Le PIC de transmission à 400 Gbits/s d’Infinera, qui fonctionne aujourd’hui en laboratoire, intègre plus de 300 fonctions optiques et permet de faire passer le nombre de boîtiers de composants optiques d’environ 70 à un seulement. La paire de PIC 400G marque une nouvelle étape dans le parcours des PIC d’Infinera. Cela représente une multiplication par quatre des « bits par puce » par rapport aux PIC actuels d’Infinera à 100 Gbits/s et une multiplication par quarante par rapport aux puces des systèmes concurrents actuels. L’année dernière à la même époque, Infinera présentait sa feuille de route de l’intégration photonique. Elle prévoyait l’arrivée du PIC à 400 Gbits/s pour 2009 et le doublement de la capacité de bande passante ou de bits par puce tous les trois ans.

Le PIC à 400 Gbits/s se trouvera au cœur de la prochaine génération de systèmes Infinera. Le nouveau PIC intègre dix lasers, soit dix canaux optiques, chacun fonctionnant à 40 Gbits/s. Les données sont codées à l’aide du système PM-DQPSK, une modulation de chiffrage par décalage de phase à quadrature différentielle multiplexée par polarisation. Les performances optiques sont équivalentes aux systèmes à 10 Gbits/s des usines à fibre actuelles. Le format de modulation PM-DQPSK assure des avantages en termes de faible consommation énergétique, de meilleure efficacité spectrale, de meilleure portée optique comparée à d’autres techniques de modulation complexe, et de résistance supérieure à des problèmes tels que la dispersion. L’approche de la modulation par Infinera assurera la compatibilité entre des systèmes basés sur des PIC 400G et son système de ligne ILS2 espacé à 25 GHz. Les systèmes de prochaine génération d’Infinera permettront à des opérateurs réseaux d’échelonner leur capacité de fibre totale jusqu’à 6,4 Tbits/s dans la bande C, soit deux fois ce qu’il est possible d’obtenir avec des systèmes WDM 40G traditionnels.

Le défi énergétique

Selon de nombreuses estimations, la demande en bande passante ne cesse d’augmenter d’environ 50 % par an. Les fournisseurs de service ont donc besoin de systèmes capables d’assurer une capacité et une efficacité spectrale supérieures de la fibre optique, tout en améliorant la fiabilité et en réduisant l’encombrement ainsi que la consommation énergétique par bit. Les systèmes optiques traditionnels, à base de composants indépendants, sont confrontés à la nécessité de réduire l’encombrement et l’énergie par bit ; en effet, les techniques de modulation complexes nécessaires pour une capacité par fibre supérieure exigent un grand nombre de composants optiques et électroniques. Le nouveau PIC à 400 Gbits/s élimine ainsi une bonne part des composants optiques et du traitement complexe du signal électronique, parvenant à une plus grande fiabilité du réseau et à des avantages tels qu’une modulation complexe tout en consommant beaucoup moins d’espace et de puissance que les systèmes traditionnels.

La consommation énergétique et l’accès à une énergie économique, associés à l’extension constante d’Internet, deviennent l’un des problèmes les plus essentiels auxquels est confronté aujourd’hui le secteur de la communication. Avec l’envolée et la volatilité du prix de l’énergie, la consommation énergétique est devenue un facteur plus important dans les coûts des fournisseurs de services. Dans les années à venir, le secteur de la technologie sera amené à augmenter son efficacité énergétique sur plusieurs plans, notamment ceux des infocentres et des réseaux. L’intégration photonique jouera un rôle significatif pour réduire la consommation énergétique par bit pour ces applications.

Les tests en laboratoire ont montré que les PIC à 400 Gbits/s d’Infinera consomment à peu près la moitié de l’énergie (sur la base d’un Gbits/s) que les PIC à 100 Gbits/s actuels d’Infinera déployés dans les réseaux mondiaux. Les PIC à 400 Gbits/s consomment 80 % d’énergie en moins par Gbit/s que les systèmes optiques à 40 Gbits/s actuels basés sur des solutions indépendantes. Les efficacités énergétiques des PIC sont dues au fait qu’ils peuvent assurer un contrôle thermique plus efficace avec de nombreux dispositifs intégrés sur un seul boîtier et du fait que la perte optique est réduite pour des dispositifs plus rapprochés sur la puce.

Le Directeur marketing et stratégie d’Infinera, Dave Welch, s’explique : « la modulation complexe est un outil très important pour contrôler une capacité de fibre qui ne fait qu’augmenter. Or, la modulation complexe associée à des technologies traditionnelles atteint le prix de structures optiques plus complexes. Infinera étant capable d’intégrer ces structures de manière monolithique, avec plus de 300 fonctions optiques individuelles sur une seule puce, les avantages de l’intégration photonique montrent leur véritable puissance, aujourd’hui plus que jamais ».

http://www.infinera.com