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National Instruments et LEGO Education poursuivent leur collaboration dans l’enseignement avec la nouvelle plate-forme de robotique LEGO Education WeDo. Basé sur le logiciel de conception graphique NI LabVIEW, le logiciel LEGO Education WeDo est un environnement à base de glisser-déposer et d’icônes que les élèves âgés de 7 à 11 ans peuvent utiliser afin de programmer facilement leurs propres inventions de robotique. En utilisant le logiciel WeDo, ils découvrent les fondamentaux de la programmation, tout en concevant leurs applications de robotique. Les enseignants peuvent introduire le concept WeDo dans un large éventail de disciplines, y compris les sciences, les technologies, les mathématiques, l’acquisition du langage et la littérature. Lors de la conception de leurs applications de robotique, les élèves développent la créativité, le travail d’équipe et la résolution de problèmes, à savoir des compétences cruciales pour s’imposer sur le marché mondial. Le logiciel WeDo fonctionne sur le PC Classmate d’Intel sous Windows XP, l’ordinateur XO de l’association One Laptop per Child (“un portable par enfant”) sous l’environnement d’exploitation Linux®, tout PC supportant Windows XP ou Windows Vista (32 bits) et tout Mac exécutant Apple Macintosh 10.5.

“LEGO Education est fier de poursuivre sa collaboration actuelle avec National Instruments pour proposer aux élèves, dès l’âge de sept ans, un produit de robotique qui les implique activement dans leur propre processus d’apprentissage et encourage l’esprit créatif, le travail d’équipe et les capacités de résolution de problèmes – qualités indispensables au monde du travail du XXIème siècle,” souligne Lars Nyengaard, directeur de l’innovation de LEGO Education. “En combinant l’interface intuitive et interactive du logiciel LEGO Education WeDo avec l’expérience pratique de la construction de modèles à partir de briques LEGO, nous pouvons réunir les mondes réel et virtuel dans le but de proposer l’apprentissage pratique et théorique le plus achevé qui soit.”

LEGO Education WeDo incite les enseignants à lancer aux élèves des défis reposant sur le programme de formation. Travaillant en équipe, les enfants élaborent leurs propres solutions en construisant des modèles LEGO et en les programmant de façon à ce qu’ils effectuent certaines tâches. L’apprentissage de cause à effet est possible car les modèles LEGO sont reliés à un ordinateur ; ainsi, comme les scientifiques qui travaillent dans des laboratoires, les enfants peuvent tester et modifier leur programme en temps réel. Après avoir réfléchi à ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, ils peuvent discuter entre eux, adapter la programmation, modifier les modèles ou recommencer.

“National Instruments se passionne pour l’enseignement et encourage les élèves d’aujourd’hui à devenir ingénieurs et scientifiques grâce à un apprentissage pratique, reposant sur des projets,” déclare Ray Almgren, vice-président des relations avec l’enseignement de National Instruments. “Notre collaboration avec LEGO Education a permis d’exploiter les points forts des deux sociétés afin de fournir notre troisième toolset de robotique dédié à l’enseignement en l’espace de 10 ans.”

La collaboration de National Instruments avec LEGO Education a vu le jour en 1998 lorsque ROBOLAB, le logiciel basé sur LabVIEW et développé par le Tufts University Center for Engineering Educational Outreach, a été commercialisé pour le logiciel de robotique LEGO MINDSTORMS®. En 2006, LEGO MINDSTORMS NXT, la nouvelle génération de robotique de LEGO, a été développé conjointement par ces sociétés dans le but de fournir aux élèves la dernière technologie matérielle et logicielle pour la construction de robotique avancée et autonome.

LEGO Education WeDo sera disponible auprès de LEGO Education à compter de janvier 2009. Pour de plus amples informations concernant le logiciel WeDo, les lecteurs peuvent visiter http://www.ni.com/wedo .