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Comment se préparer au mieux à la quatrième révolution industrielle ? C’est l’une des questions à laquelle le professeur Klaus Schwab, fondateur et président exécutif du Forum économique mondial, tente de répondre dans son dernier ouvrage. Selon lui, elle modifie fondamentalement la façon dont nous vivons et travaillons ainsi que nos rapports avec autrui.

Il devient nécessaire de favoriser la diffusion des avancées technologiques telles que la fabrication numérique. Pour que cela réussisse, il est essentiel d’étendre la coopération et la collaboration entre les entreprises.

Transformer l’industrie : les technologies avancées pour de nouvelles possibilités

Les utilisations récentes de la fabrication numérique démontrent comment la collaboration entre l’industrie et les fournisseurs de service de fabrication peut entraîner des avancées considérables dans ces industries.

Prenons pour exemple le secteur médical qui soutient son innovation grâce à l’utilisation de techniques d’impression 3D pour la fabrication de prothèses, d’implants ou même de peau. De même, l’Université de Houston s’est tournée vers l’usinage CNC afin de créer des boîtiers d’articulation en aluminium destinés à un exosquelette électrique formant une partie essentielle d’un nouveau système robotisé, celui-ci ayant pour but d’aider les personnes paraplégiques à marcher de nouveau.

Il ne s’agit ici que de simples exemples illustrant la façon dont les technologies de fabrication numérique peuvent être appliquées afin de favoriser le développement durable des entreprises, notamment au regard du fait que celles-ci doivent répondre de plus en plus à des objectifs d’efficacité et d’émissions.

Exemples de bonnes pratiques : les bénéfices économiques et écologiques

Pour les objets – et itérations desdits objets – pouvant être produits par impression 3D, on réduit désormais la nécessité de maintenir un large stock de produits ou de matières. Ceci tient au fait que des pièces complexes peuvent maintenant être fabriquées en utilisant l’exacte quantité de matière nécessaire, d’où des pertes de matière minimes. La fabrication numérique permet aussi de rationaliser la production de prototypes et de pièces avec un modèle « à la demande », donnant ainsi lieu à une chaîne d’approvisionnement globale efficace et contribuant à terme à la promotion d’une méthode de travail moins polluante et plus durable.

Les industries telles que l’automobile et l’aéronautique ont adopté les techniques de fabrication numérique comme « meilleures pratiques » afin d’obtenir des résultats positifs et durables dans leur cycle de production.

Au vu des réglementations strictes de l’UE concernant la réduction des émissions de carbone, les constructeurs automobiles cherchent à présent à augmenter l’efficacité des véhicules en réduisant leur poids, souvent de seulement quelques grammes. Pour ce faire, ils adoptent les dernières méthodes de conception et de fabrication afin de développer de nouveaux matériaux, puis testent l’impact de la réduction du poids par le biais d’un processus de prototypes itératifs.

Les avancées réalisées dans le domaine des techniques de fabrication aident également les constructeurs aéronautiques souhaitant réduire le poids et les émissions, augmenter la capacité de chargement et améliorer l’expérience globale des passagers. À mesure que les avions et leurs composants deviennent plus petits, plus légers et gagnent en efficacité, la complexité de la géométrie de ces pièces augmente. En faisant appel à l’impression 3D, cette complexité peut être gérée, notamment dans les situations pour lesquelles des pièces multiples doivent être assemblées et nécessitent des tolérances de dimension avancées. Ainsi, les designs complexes permis par l’impression 3D permettent de réduire le nombre d’assemblages.

Opportunités et défis

Il est nécessaire que les entreprises adoptent un état d’esprit collaboratif afin de tirer le meilleur parti des opportunités présentées par la quatrième révolution industrielle. Pour les entreprises cherchant à fabriquer des produits, une société spécialisée dans la fabrication numérique sera certainement le meilleur partenaire pour une production de petits volumes, garantissant l’expertise et la rapidité nécessaires pour une mise sur le marché avant la concurrence.

La technologie évolue à un tel rythme qu’elle modifie la façon dont les personnes et les sociétés font affaire ensemble. Qu’il s’agisse de réduire les coûts, d’améliorer l’efficacité ou de se conformer aux réglementations de l’industrie, il importe que les entreprises coopèrent, collaborent et partagent les avantages que procurent les technologies de fabrication numérique afin de maintenir leur compétitivité.